Nurhachi naît dans une famille noble du clan Aisin Gioro, faisant partie du peuple Jurchen. Son père Taksi et son grand-père Giocangga sont des chefs de tribus jurchens, vivant dans la région de la Mandchourie.

Lors d’une bataille contre les Ming, le père et le grand-père de Nurhachi sont tués par Nikan Wailan, un chef rival jurchen. Cet événement déclenche une vendetta personnelle pour Nurhachi, qui entreprend d’unifier les tribus jurchens sous sa bannière.

À l’âge de 24 ans, Nurhachi hérite des armures de son père et son grand-père et lance des campagnes pour unifier les tribus jurchens, consolidant progressivement son pouvoir.

Nurhachi réussit à rallier plusieurs tribus jurchens sous son autorité par des alliances militaires et matrimoniales, renforçant ainsi son influence dans la région.

Nurhachi défait une coalition de neuf tribus jurchens et coréennes opposées à son expansion lors de la bataille de Gure, consolidant son pouvoir et étendant son contrôle en Mandchourie.

Nurhachi commande la création d’une écriture pour les Jurchens, dérivée de l’écriture mongole, pour mieux administrer son territoire et unifier son peuple sous une seule langue écrite.

Nurhachi institue le système des Huit Bannières, qui devient l’épine dorsale militaire et sociale de son empire. Chaque bannière regroupe des unités militaires et des familles sous un commandement unifié.

Nurhachi fonde sa capitale à Hetu Ala, qui devient le centre administratif et militaire de son territoire. La ville symbolise la centralisation croissante de son pouvoir.

Nurhachi se proclame Khan et fonde la dynastie Jin postérieure (Hou Jin), marquant son ambition de renverser la dynastie Ming et de régner sur la Chine.

Nurhachi publie un document énumérant les injustices commises par la dynastie Ming contre les Jurchens, justifiant ainsi sa déclaration de guerre contre les Ming.

Nurhachi inflige une défaite décisive à une armée Ming lors de la bataille de Sarhu, renforçant ainsi sa domination sur la Mandchourie et ouvrant la voie à l’expansion vers le sud.

Les troupes de Nurhachi prennent les villes stratégiques de Shenyang (Mukden) et Liaoyang, consolidant son contrôle sur le sud de la Mandchourie. Shenyang devient plus tard la nouvelle capitale.

Nurhachi déplace officiellement sa capitale à Shenyang, où il renforce son administration et prépare ses futures campagnes contre les Ming.

Nurhachi subit une lourde défaite face aux Ming à Ningyuan, en grande partie à cause des canons portugais utilisés par le général Ming Yuan Chonghuan. Cet échec marque un coup d’arrêt à son expansion rapide.

Nurhachi meurt de ses blessures ou de causes naturelles, après avoir établi les bases de la future dynastie Qing. Son fils, Huang Taiji, prend sa succession et poursuit son œuvre de conquête.