1799
Chronologie des Etats-Unis d'Amérique par thématiques
L’année 1799 représente un tournant décisif dans l’histoire des États-Unis, marqué par des transformations politiques, économiques et sociales significatives. Sous la présidence de John Adams, la nation fait face à des défis internes et externes, notamment la rébellion de John Fries, les tensions persistantes avec la France lors de la Quasi-Guerre, et la perte de George Washington, figure emblématique de la jeune république. Ces événements illustrent la quête d’identité et de stabilité d’un pays en pleine évolution.
Affaires et Économie
L’économie américaine en 1799 est en pleine mutation, tiraillée entre les dettes de la guerre d’Indépendance et les ambitions de croissance. Les débats sur la fiscalité, les tarifs douaniers et le rôle de la Banque des États-Unis dominent l’agenda politique, tandis que le commerce maritime doit faire face aux menaces des corsaires français. Cette année est également marquée par des avancées sociales, comme l’abolition progressive de l’esclavage dans certains États du Nord, et des accords commerciaux stratégiques pour renforcer les échanges internationaux.
Enfin, l’économie américaine est en pleine mutation, soutenue par des innovations techniques et industrielles qui stimulent la productivité. L’invention du rabot à fer perfectionné par David Wilkinson révolutionne ainsi le travail du bois, facilitant la construction de maisons, de navires et d’infrastructures.
La puissance des États-Unis en 1799 : un état des lieux chiffré
1. PIB et part mondiale
| Indicateur | Valeur (1799) | Évolution depuis 1789 |
|---|---|---|
| PIB total | 200 millions de dollars | +33 % (150 M$ en 1789) |
| PIB par habitant | 40 dollars | – |
| Part mondiale du PIB | 1 à 2 % | – |
Commentaire :
Le PIB américain a connu une croissance significative grâce à l’expansion agricole et au commerce maritime. Cependant, les États-Unis restent une économie modeste à l’échelle mondiale, bien loin de la surpuissance britannique et ses 20% de PIB mondial.
2. Commerce extérieur
| Indicateur | Valeur (1799) | Évolution depuis 1789 |
|---|---|---|
| Exportations | 50 millions de dollars | +140 % (30 M$ en 1789) |
| Importations | 70 millions de dollars | +140 % (30 M$ en 1789) |
| Déficit commercial | 20 millions de dollars | – |
Principaux partenaires commerciaux :
Royaume-Uni : 40 % des échanges.
France : Partenaire important malgré la Quasi-Guerre, principalement pour ses produits agricoles
Caraïbes : Croissance des échanges grâce à la Convention commerciale tripartite de 1799.
Commentaire :
Le commerce extérieur américain a presque doublé en dix ans, mais le déficit commercial persiste en raison de la dépendance vis-à-vis des produits manufacturés européens.
3. Population
| Indicateur | Valeur (1799) | Évolution depuis 1789 |
|---|---|---|
| Population totale | 5,3 millions | +32,5 % (4 M en 1789) |
| Population esclave | 1 million (20 %) | – |
Répartition géographique :
Nord : 2,5 millions (économie diversifiée).
Sud : 2 millions (économie agricole et esclavagiste).
Ouest : 800 000 (expansion territoriale).
Commentaire :
La population américaine est en forte croissance, avec une répartition géographique qui reflète les dynamiques économiques et sociales régionales. Par ailleurs, trois nouveaux Etats ont rejoint l’Union, le Vermont (1791) ; Kentucky (1792) & Tennessee (1796).
4. Comparaison avec les autres puissances (1799)
| Pays | PIB (milliards de dollars) | Population (millions) | Commerce extérieur (millions de dollars) |
|---|---|---|---|
| États-Unis | 0,2 | 5,3 | 120 (exportations + importations) |
| Royaume-Uni | 1,5 | 16 | 400 |
| France | 1,0 | 28 | 300 (perturbé par les guerres) |
| Espagne | 0,5 | 10 | 150 |
Commentaire :
Les États-Unis sont encore une puissance économique modeste comparée au Royaume-Uni ou à la France, mais leur croissance rapide et leur population jeune en font un acteur prometteur.
1799 janvier – Renforcement de la législation douanière :
Le Congrès adopte des mesures visant à augmenter les droits de douane afin de financer les dépenses militaires croissantes liées à la Quasi-Guerre avec la France. Ces mesures incluent une amélioration de l’efficacité du United States Customs Service, fondé en 1789, et une augmentation des taxes sur les importations. Ces recettes supplémentaires sont cruciales pour soutenir l’effort de guerre et stabiliser l’économie nationale.
1799 mars 29 – Abolition progressive de l’esclavage à New York :
L’État de New York adopte une loi prévoyant l’abolition progressive de l’esclavage. Selon cette législation, tous les enfants nés d’esclaves après le 4 juillet 1799 seront considérés comme libres, mais resteront des serviteurs engagés jusqu’à l’âge de 28 ans pour les hommes et 25 ans pour les femmes. Cette mesure reflète une évolution des mentalités dans les États du Nord et marque un tournant dans les structures économiques et sociales de la région.
1799 juin 13 – Convention commerciale tripartite de 1799 :
Un accord est signé entre les États-Unis, Toussaint Louverture (Saint Domingue futur Haïti) et le Royaume-Uni pour faciliter le commerce avec Saint-Domingue tout en excluant les corsaires français. Cette convention permet aux États-Unis de contourner les blocages imposés par la France et d’accroître les échanges commerciaux avec cette région stratégique. Elle renforce également la position des États-Unis dans le commerce maritime international.
1799 juillet 8 – Fondation de la Compagnie russo-américaine :
Bien que principalement liée à la Russie, la Compagnie russo-américaine est établie pour étendre les activités commerciales dans le Pacifique Nord, notamment dans le commerce des fourrures en Alaska. Cet événement souligne l’importance croissante du commerce maritime dans cette région, où les Américains commencent à s’impliquer activement.
Culture - Éducation - Presse
La culture américaine commence à trouver sa voix en 1799, avec l’émergence d’une littérature et d’un théâtre propres au pays. L’éducation reste un privilège réservé à l’élite, mais les premières écoles publiques apparaissent dans le Nord. La presse, quant à elle, joue un rôle crucial dans la diffusion des idées et des débats politiques, reflétant les tensions de l’époque.
Cette année est également marquée par des avancées architecturales, comme l’achèvement de bâtiments emblématiques, et des découvertes qui préfigurent les grandes transformations culturelles du XIXe siècle. Ainsi, les travaux de David Rittenhouse, figure emblématique de la science américaine, continue d’influencer le domaine de l’astronomie. Ses travaux sur les transits de Vénus ont permis de calculer la distance Terre-Soleil avec précision. Il joue également un rôle clé dans la conception du premier télescope américain, renforçant la réputation scientifique du pays.
1799 février 10 – Publication du roman Edgar Huntly :
Charles Brockden Brown publie Edgar Huntly, considéré comme l’un des premiers romans gothiques américains. L’œuvre explore des thèmes tels que le somnambulisme, la frontière sauvage et la psychologie humaine, reflétant les préoccupations culturelles et philosophiques d’une nation en formation. Ce roman marque une étape importante dans l’émergence d’une littérature proprement américaine.
1799 mai – La presse quotidienne et son rôle croissant :
Le New York Daily Advertiser, publié quotidiennement depuis 1787, illustre l’importance croissante de la presse écrite dans la diffusion des idées politiques et culturelles. Durant la Quasi-Guerre avec la France, les journaux jouent un rôle clé en informant le public et en alimentant les débats nationaux.
1799 juillet – Développement embryonnaire de l’éducation publique :
Les premières écoles publiques commencent à émerger dans les États du Nord, bien que l’accès reste limité à une minorité privilégiée. Seulement 10 % des enfants ont accès à une éducation formelle, reflétant les inégalités sociales persistantes. Ce mouvement amorce des débats sur l’éducation universelle, bien que les progrès restent lents.
1799 – Essor du théâtre américain sous William Dunlap :
William Dunlap, souvent considéré comme le père du théâtre américain, contribue au développement du théâtre aux États-Unis avec ses pièces qui suscitent admiration et controverse. Le théâtre devient un espace culturel important, malgré les critiques des moralistes qui dénoncent son influence sur les mœurs.
1799 – Achèvement du Cabildo à La Nouvelle-Orléans :
Le Cabildo, un bâtiment administratif emblématique de La Nouvelle-Orléans, est achevé après quatre ans de construction. Ce chef-d’œuvre architectural, de style néoclassique, devient un symbole du pouvoir colonial espagnol dans la région et un centre de gouvernance locale. Il héberge le conseil municipal et sert de tribunal, reflétant l’importance croissante de l’architecture dans la vie publique.
1799 – Composition musicale en hommage à George Washington
Alexander Reinagle et Raynor Taylor collaborent sur « A Monody on the Death of the Much Lamented, the Late Lieutenant General of the Armies of the United States » pour marquer la mort de George Washington. Cette composition reflète le deuil national et l’importance de Washington dans l’imaginaire collectif américain.
Colonisation -Territoire - Militaire
En 1799, l’expansion vers l’Ouest des États-Unis se poursuit, malgré des tensions persistantes avec les tribus amérindiennes et les puissances coloniales voisines. Les colons, attirés par la promesse de terres fertiles et de nouvelles opportunités, s’aventurent toujours plus loin, exacerbant les conflits avec les populations autochtones. Parallèlement, l’armée américaine, encore modeste, commence à se professionnaliser pour faire face à ces défis.
Sur le plan politique, des tensions émergent entre le président John Adams et son secrétaire à la Guerre, James McHenry. Adams soupçonne McHenry de favoriser les intérêts d’Alexander Hamilton au détriment de son administration. Critiqué pour son inefficacité dans la gestion de l’armée et accusé de manquer de loyauté, McHenry voit son rôle fragilisé. Leurs désaccords sur la politique militaire et la Quasi-Guerre avec la France exacerbent les divisions au sein du Parti fédéraliste, menant finalement à la démission forcée de McHenry en mai 1800.
1799 février 9 – Capture de la frégate française L’Insurgente :
Lors de la Quasi-Guerre avec la France, l’USS Constellation, commandé par le capitaine Thomas Truxtun, capture L’Insurgente près des Antilles. Cette victoire, qui voit la capture de 70 canons et de plus de 400 marins français, renforce le prestige de la marine américaine naissante et démontre sa capacité à protéger ses intérêts commerciaux sur les routes maritimes internationales.
1799 avril 10 – Délimitation de la frontière avec la Floride espagnole :
Une équipe conjointe américano-espagnole place la pierre d’Ellicott pour délimiter officiellement la frontière entre les États-Unis et la Floride espagnole, conformément au traité de Pinckney (1795). Cet acte marque un progrès diplomatique significatif avec l’Espagne et stabilise les frontières méridionales des États-Unis.
1799 – Expansion vers l’Ouest et tensions amérindiennes :
Les colons continuent leur avancée dans les territoires du Nord-Ouest, malgré des conflits persistants avec les tribus amérindiennes. Les traités antérieurs, tels que celui de Greenville (1795), ont ouvert ces terres aux colons, mais les tensions restent vives, notamment en raison des déplacements forcés et des violations des accords.
1799 – Conditions difficiles à la frontière :
La vie des colons dans les territoires frontaliers reste marquée par des conditions rudes et des conflits fréquents avec les populations autochtones. Les colons doivent faire face à des défis logistiques, des attaques sporadiques et des conditions de vie précaires, illustrant les défis constants liés à l’expansion territoriale.
1799 – Réformes militaires influencées par la Quasi-Guerre :
L’expérience acquise lors de la Quasi-Guerre pousse à une professionnalisation accrue de l’armée américaine. Des réformes sont mises en œuvre pour renforcer la capacité défensive, notamment une augmentation du budget militaire et une modernisation des équipements. Ces changements visent à préparer les États-Unis à de futurs conflits et à protéger leurs intérêts commerciaux.
Diplomatie
Les relations internationales des États-Unis en 1799 sont marquées par des défis complexes et des négociations stratégiques. La Quasi-Guerre avec la France, les tensions maritimes avec la Grande-Bretagne et les menaces des pirates barbaresques en Méditerranée dominent l’agenda diplomatique. Parallèlement, les États-Unis cherchent à renforcer leurs relations commerciales avec des partenaires comme Haïti et à stabiliser leurs frontières avec l’Espagne. Ces efforts reflètent la quête d’une jeune nation pour affirmer sa place sur la scène internationale tout en protégeant ses intérêts commerciaux et territoriaux.
1799 janvier – Négociations avec la France sous le Directoire :
Le président John Adams envoie une nouvelle délégation pour tenter de normaliser les relations avec la France et mettre fin à la Quasi-Guerre. Sous le Directoire, les négociations restent tendues, car la France exige des concessions commerciales et politiques. Les Américains espèrent éviter une guerre ouverte tout en protégeant leurs intérêts maritimes.
1799 janvier – Médiation espagnole à Londres :
L’Espagne, par l’intermédiaire de son ambassadeur le duc d’Almodóvar, propose une médiation entre les puissances européennes et les États-Unis pour résoudre les tensions internationales. Bien que cette tentative échoue rapidement, elle illustre le rôle diplomatique que l’Espagne cherche à jouer dans les affaires transatlantiques.
1799 avril 10 – Délimitation de la frontière avec la Floride espagnole :
Une équipe conjointe américano-espagnole place la pierre d’Ellicott pour délimiter officiellement la frontière entre les États-Unis et la Floride espagnole, conformément au traité de Pinckney (1795). Cet acte marque un progrès diplomatique significatif avec l’Espagne et stabilise les frontières méridionales des États-Unis.
1799 juin 13 – Convention commerciale tripartite
Un accord est signé entre les États-Unis, Toussaint Louverture (Haïti) et le Royaume-Uni pour faciliter le commerce avec Saint-Domingue tout en excluant les corsaires français. Cette convention permet aux États-Unis de contourner les blocages imposés par la France et d’accroître les échanges commerciaux avec cette région stratégique.
1799 – Tensions maritimes avec la Grande-Bretagne :
Les Britanniques continuent de saisir des navires américains sous prétexte de droits maritimes, provoquant des pertes commerciales significatives estimées à plus d’un million de dollars. Ces tensions alimentent le mécontentement américain face aux ingérences britanniques et compliquent les relations entre les deux nations.
1799 – Neutralité américaine sous pression :
Les États-Unis tentent de maintenir leur neutralité face aux conflits européens, mais cette politique reste fragile sous les pressions contradictoires de la France et de la Grande-Bretagne. Ces défis divisent profondément Fédéralistes (pro-Britanniques) et Républicains-Démocrates (pro-Français).
1799 – Menace des pirates barbaresques en Méditerranée :
Les pirates barbaresques continuent d’attaquer les navires américains en Méditerranée, obligeant les États-Unis à envisager des actions militaires pour protéger leurs intérêts commerciaux. Cette menace souligne l’importance croissante d’une diplomatie maritime efficace et préfigure les futurs efforts pour sécuriser les routes commerciales.
1799 – Relations avec Haïti : soutien discret à Toussaint Louverture :
Le secrétaire d’État américain Timothy Pickering correspond avec Toussaint Louverture pour établir une coopération commerciale et militaire discrète. Ces échanges visent à affaiblir l’influence française à Saint-Domingue tout en renforçant les intérêts américains dans les Caraïbes.
Politique et Constitution
L’année 1799 est marquée par des débats politiques intenses aux États-Unis, opposant les Fédéralistes, partisans d’un gouvernement central fort, aux Républicains-Démocrates, défenseurs des droits des États et des libertés individuelles. Les questions de fiscalité, de centralisation du pouvoir et de l’interprétation de la Constitution dominent l’agenda politique. Cette année voit également la montée des tensions liées aux Alien and Sedition Acts et la mort de George Washington, une figure emblématique de la jeune république.
1799 janvier – Débats sur les droits des États face au gouvernement central :
Les tensions entre Fédéralistes et Républicains-Démocrates s’intensifient autour des questions d’interprétation de la Constitution et des droits des États. Alexander Hamilton et les Fédéralistes défendent un gouvernement central fort, tandis que Thomas Jefferson et les Républicains-Démocrates plaident pour une plus grande autonomie des États. Ces clivages idéologiques façonnent durablement le système politique américain.
1799 février – Application controversée des Alien and Sedition Acts :
Plusieurs arrestations ont lieu sous ces lois controversées, notamment celle du journaliste James Thomson Callender pour ses critiques envers John Adams. Ces actions exacerbent les tensions politiques entre Fédéralistes et Républicains-Démocrates, qui dénoncent une atteinte à la liberté d’expression.
1799 mars 1 – Élection de James Ross comme Président pro tempore du Sénat :
Le fédéraliste James Ross est élu président pro tempore du Sénat des États-Unis, renforçant l’influence fédéraliste au sein du Congrès. Cette élection souligne la domination fédéraliste dans la politique nationale de l’époque.
1799 mars – Arrestation de John Fries et sa milice en Pennsylvanie :
Le gouverneur de Pennsylvanie ordonne l’arrestation de John Fries et de sa milice pour leur rébellion contre une taxe fédérale sur les maisons. Cette rébellion, connue sous le nom de « Fries’s Rebellion », met en lumière les tensions entre les autorités fédérales et locales sur les questions fiscales.
1799 juin 18 – Alien and Sedition Acts sous le feu des critiques :
Les Républicains-Démocrates dénoncent vigoureusement les Alien and Sedition Acts comme une atteinte à la liberté d’expression. Ces lois, adoptées en 1798, continuent de susciter des critiques en 1799, alimentant les débats sur les limites du pouvoir fédéral.
1799 décembre 3 – Seconde résolution du Kentucky contre les Alien and Sedition Acts :
Le Kentucky adopte une seconde résolution dans le cadre des Résolutions de Virginie et du Kentucky, réaffirmant son opposition aux Alien and Sedition Acts. Ce mouvement met en lumière les tensions croissantes entre les États fédérés et le gouvernement central sur les questions de droits individuels et d’autorité fédérale.
1799 décembre 14 – Mort de George Washington :
La mort de George Washington plonge la nation dans le deuil. Figure emblématique de la jeune république et ancien commandant en chef de l’armée continentale, sa disparition soulève des questions sur l’avenir politique et constitutionnel des États-Unis.
1799 – Opposition croissante aux taxes fédérales :
Outre la rébellion de John Fries, d’autres formes de résistance aux taxes fédérales se manifestent dans plusieurs États ruraux, reflétant un mécontentement généralisé envers la centralisation du pouvoir. Ces tensions illustrent les défis liés à la fiscalité et à l’autorité fédérale.
1799 – Renforcement des institutions judiciaires fédérales :
Le système judiciaire fédéral continue de se consolider sous l’impulsion des Fédéralistes, qui cherchent à renforcer le contrôle fédéral sur les affaires juridiques nationales. Ces efforts visent à établir une autorité judiciaire forte et centralisée.
Religion
L’année 1799 est marquée par des évolutions significatives dans les domaines religieux et sociaux aux États-Unis. Les mouvements religieux, comme le « Grand Réveil », continuent d’influencer les communautés, tandis que des débats sociaux cruciaux, notamment sur l’esclavage et les droits des individus, commencent à façonner la société américaine. Les traditions culturelles et les fêtes populaires reflètent également les différences régionales et les aspirations d’une nation en construction.
1799 – Testament de George Washington sur l’esclavage :
George Washington rédige son testament prévoyant l’affranchissement progressif de ses esclaves après sa mort. Bien que ce geste soit limité à sa propriété personnelle, il marque un pas symbolique important dans le débat sur l’esclavage et reflète une évolution individuelle face à cette question.
Les sociétés anti-esclavagistes continuent par ailleurs de se développer dans les États du Nord, notamment sous l’impulsion d’activistes comme John Jay à New York. Ces groupes jouent un rôle clé dans l’adoption de lois progressives sur l’émancipation et dans la sensibilisation du public aux injustices de l’esclavage.
1799 janvier – Début du Second Grand Réveil :
Le mouvement du Second Grand Réveil commence à influencer les communautés rurales américaines, notamment dans le Kentucky et le Tennessee. Les prédicateurs itinérants prêchent un retour à la foi personnelle et attirent des foules immenses. Ce mouvement marque une période de ferveur religieuse intense et de renouveau spirituel.
1799 – Rôle accru des femmes dans les mouvements religieux :
Les femmes jouent un rôle croissant dans les mouvements religieux en organisant des réunions de prière et en participant activement aux œuvres caritatives. Cette implication préfigure leur engagement futur dans les mouvements pour les droits des femmes et les réformes sociales.
1799 – Publications d’hymnes et textes religieux :
La publication d’hymnes et de textes religieux accompagne la ferveur spirituelle croissante liée au Second Grand Réveil. Ces œuvres contribuent à renforcer l’identité religieuse américaine et à unifier les communautés autour de valeurs spirituelles communes.
1799 décembre 24 – Diversité des célébrations de Noël :
Noël est célébré différemment selon les régions américaines, avec une forte influence religieuse dans le Nord où les églises organisent des messes spéciales et des événements communautaires. Ces variations reflètent la diversité culturelle du jeune pays et l’évolution progressive de Noël comme fête communautaire.
1799 – Tensions interconfessionnelles et émergence d’une tolérance religieuse :
Les tensions entre protestants et catholiques, ainsi qu’entre différentes dénominations protestantes, influencent la dynamique sociale et politique dans plusieurs villes américaines. Ces conflits illustrent les défis liés à la coexistence religieuse dans une société en pleine évolution. Cependant, sous l’influence du Second Grand Réveil, une forme de tolérance religieuse commence à émerger, favorisant des collaborations interdénominationnelles pour des œuvres sociales ou caritatives. Cette dualité reflète la complexité de la société américaine, où les divisions et les efforts de rapprochement coexistent.
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