Burkina Faso : la victoire au futur

Sur la banderole du bas, la phrase tient en trois morceaux : « La Patrie », « ou la Mort », « nous vaincrons ». Elle vient de Cuba : Fidel Castro lance « Patria o muerte » à La Havane en mars 1960, et « venceremos » s’y ajoute quelques mois plus tard. Thomas SankaraCapitaine, au pouvoir du 4 août 1983 à sa mort, le 15 octobre 1987. Il rebaptise le pays en 1984 et conduit une révolution qui mise sur l’école, la santé, l’émancipation des femmes et le refus de la dette. en fait la sienne : elle clôt ses discours, entre dans l’hymne de 1984 et s’inscrit sur l’emblème de la révolution.

En 1997, elle disparaît au profit de « Unité – Progrès – Justice ». Le 29 octobre 2024, l’Assemblée législative de transition la rétablit dans la Constitution, puis sur les armoiries. Une devise résume d’ordinaire ce qu’un pays veut être. Celle-ci annonce ce qu’il va faire : vaincre.

Derrière l’écu, deux lances se croisent. Elles viennent de la Haute-Volta, dont les armoiries les portaient déjà, et disent la vigilance.

Cette vigilance est à l’épreuve depuis 2015. Des groupes djihadistes liés à al-Qaïda et à l’État islamique frappent les soldats, les convois, les marchés ; l’armée et les Volontaires pour la défense de la patrieSupplétifs civils armés, créés par une loi de janvier 2020, brièvement formés puis engagés aux côtés de l’armée. Des organisations de défense des droits humains les accusent d’exactions contre des civils. qu’elle a armés sont accusés à leur tour de massacres de civils.

Les lances promettent de défendre le territoire. Mais la guerre ne suit plus une ligne de front : elle traverse les villages, coupe les routes et expose les populations à la violence des groupes armés comme à celle des forces censées les protéger.

Les deux étalons d’argent se cabrent de part et d’autre de l’écu. Eux aussi viennent de la Haute-Volta ; la révolution les avait retirés, avant qu’ils ne reviennent.

On peut y lire davantage que la noblesse du peuple : la cavalerie des royaumes mossiPremier peuple du Burkina Faso par le nombre. Leurs royaumes, dont celui de Ouagadougou que dirige toujours le Mogho Naba, ont longtemps reposé sur une cavalerie redoutée., et la légende de YennengaFigure fondatrice des Mossi. Selon la tradition orale, cette princesse guerrière du royaume dagomba, dans l’actuel Ghana, s’enfuit à cheval et donne naissance à Ouédraogo, nom que l’on traduit par « l’étalon »., la princesse cavalière dont les Mossi se disent les descendants. Le pays a fait de ce cheval un emblème bien au-delà du blason : l’équipe nationale de football s’appelle les Étalons, et le grand prix du festival de cinéma de Ouagadougou porte le nom d’Étalon de Yennenga.

Les régimes ont changé. Le cheval, lui, a conservé une place dans l’imaginaire national.

Au pied de l’écu, un livre ouvert ; de chaque côté, une tige de mil. Le livre, lui, vient de la révolution : on ne le voit sur aucune représentation connue des armoiries voltaïques, mais il figurait sur son emblème, les pages couvertes de mots en langues nationales, et les armoiries de 1997 l’ont gardé.

Le livre a payé la guerre le premier. Fin février 2023, selon l’UNICEF, 6,134 écoles étaient fermées, près d’une sur quatre, et plus d’un million d’élèves restaient sans classe. Le ministère compte depuis les réouvertures : 2,517 écoles entre la rentrée 2022 et décembre 2024, puis 1,894 dans les zones reconquises au cours de 2025.

Le mil, lui, dit l’autre exode, celui des villages. Au dernier décompte officiel, en mars 2023, plus de deux millions de Burkinabè avaient fui le leur. Le gouvernement annonce à la mi-2026 plus de 1.3 million de retours ; il ne dit pas combien sont rentrés pour rester.

En haut, la banderole porte le nom du pays ; au centre, l’écu reprend le drapeau. Selon la lecture la plus répandue, le rouge dit la lutte révolutionnaire, le vert l’abondance agricole, et l’étoile jaune guide la révolution. Nom et drapeau naissent le 4 août 1984, quand la Haute-Volta devient le Burkina Faso, la « patrie des hommes intègres », d’un mot mooré et d’un mot dioula.

Même le successeur de Sankara n’y a pas touché. Blaise CompaoréCompagnon d’armes de Sankara, il dirige le pays de 1987 à 2014, quand un soulèvement populaire le pousse à la démission et à l’exil. prend le pouvoir le 15 octobre 1987, le jour où Sankara est tué ; en 2022, un tribunal militaire le condamne par contumace à la prison à vie pour complicité dans ce meurtre, alors qu’il vit en exil en Côte d’Ivoire depuis 2014. Il a effacé l’emblème de la révolution et changé sa devise, mais gardé son nom et ses couleurs.

Le Mali voisin a fait l’inverse : ses armoiries, fixées par une ordonnance de 1973, ont traversé tous ses régimes sans changer.