Le désordre une arme politique ?

1vers 561 av. J.-C. (Époque archaïque grecque : vers 800 à 480 avant notre ère.), Athènes

Pisistrate se blesse lui-même

Pisistrate est un aristocrate athénien ambitieux.

Il se blesse lui-même, se présente ensanglanté sur l’agora, la grande place publique, et prétend que ses ennemis ont voulu le tuer.

Émue, l’assemblée du peuple lui accorde une garde armée.

Avec elle, il s’empare de l’Acropole, la citadelle qui domine la ville : tenir l’Acropole, c’est tenir Athènes.

Objectif : selon Hérodote, obtenir une garde personnelle sous prétexte de protection.

Résultat : Pisistrate devient tyran, c’est-à-dire maître de la cité sans titre légal.

264 (Haut-Empire romain : de 27 avant notre ère à 235 de notre ère.), Rome

Néron et les chrétiens

En juillet 64, un incendie ravage Rome pendant plusieurs jours. La rumeur accuse l’empereur Néron, qui rêvait de rebâtir la ville à sa gloire.

Pour l’étouffer, il désigne des coupables : les chrétiens, une petite communauté religieuse alors mal vue, arrêtés et suppliciés.

Objectif : détourner une rumeur qui le vise.

Résultat : les chrétiens de Rome sont persécutés ; le soupçon contre Néron ne disparaît pas pour autant.

La limite : Sa responsabilité dans le départ du feu n’est pas établie.

31768 (Dynastie Qing, d’origine mandchoue : 1644 à 1912.), Chine

Les voleurs d’âmes

Une rumeur court dans l’empire : des moines errants voleraient l’âme des passants en leur coupant la natte.

Or cette natte est imposée à tous les hommes par la dynastie mandchoue au pouvoir, en signe de soumission.

L’empereur Qianlong y voit un complot contre son trône et lance une traque dans tout le pays.

Objectif : déjouer ce que Qianlong croit être une menace contre la dynastie et contraindre ses fonctionnaires à agir.

Résultat : des vagabonds et des moines sont torturés ; l’empereur en profite pour mettre au pas ses fonctionnaires de province.

41775 (Règne de Louis XVI : 1774 à 1792.), Bassin parisien

La guerre des farines

Turgot, ministre de Louis XVI, a libéré le commerce des grains : leurs prix ne sont plus encadrés. Après une mauvaise récolte, le pain flambe au printemps.

Dans les villes et les villages autour de Paris, les foules envahissent les marchés et imposent leur propre prix. Turgot croit à un complot de ses ennemis à la cour.

Objectif : pour les foules, obtenir du pain à un prix jugé juste.

Résultat : l’ordre est rétabli par la troupe ; affaibli, Turgot est renvoyé l’année suivante.

51880, Paris

Le préfet qui payait les anarchistes

Louis Andrieux, préfet de police de Paris, c’est-à-dire le chef de la police de la capitale, finance en secret un journal anarchiste, La Révolution sociale, qui appelle à la violence.

Objectif : surveiller une partie du milieu anarchiste et influencer son expression publique.

Résultat : le journal sert de poste d’observation à la police.

61919 à 1922, Italie

Les escouades et le roi

Après la Première Guerre mondiale, l’Italie connaît une vague de grèves.

Les escouades, groupes armés du mouvement fasciste de Benito Mussolini, incendient les locaux des syndicats et frappent leurs adversaires, souvent sous l’œil complaisant de la police.

En octobre 1922, quand les fascistes marchent sur Rome, le roi refuse l’état de siège, qui aurait permis à l’armée de les arrêter, et nomme Mussolini chef du gouvernement.

Objectif : briser les syndicats et les partis de gauche par la force.

Résultat : Mussolini prend la tête du gouvernement et installe en quelques années une dictature.

71933, Berlin

L’incendie du Reichstag

Le 27 février, le Reichstag, le Parlement allemand, est incendié. Hitler est chancelier, c’est-à-dire chef du gouvernement, depuis un mois.

Les nazis accusent aussitôt les communistes de préparer une insurrection. Dès le lendemain, un décret suspend la liberté de la presse et de réunion.

Des milliers d’opposants sont arrêtés.

Objectif : présenter l’incendie comme le signal d’une insurrection communiste.

Résultat : le décret devient l’un des fondements juridiques de la dictature nazie.

La limite : L’exploitation de l’incendie est établie ; son auteur reste débattu entre historiens.

81937, Brésil

Le plan Cohen

Le Brésil doit élire un nouveau président l’année suivante.

Le gouvernement de Getúlio Vargas annonce à la radio la découverte d’un plan d’insurrection communiste, le « plan Cohen ».

C’est un faux, rédigé par un officier d’extrême droite.

Six semaines plus tard, Vargas ferme le Parlement, annule l’élection et instaure une dictature, l’« État nouveau ».

Objectif : créer l’urgence qui justifie de suspendre les institutions.

Résultat : Vargas gouverne sans Parlement ni élection jusqu’en 1945.

91953, Téhéran

L’opération Ajax

Le Premier ministre iranien Mohammad Mossadegh a nationalisé le pétrole, jusque-là exploité par une compagnie britannique.

En août 1953, les services secrets américains et britanniques passent à l’action.

Avec leurs alliés iraniens, ils paient des manifestants, des bandes de rue et des journaux pour semer le chaos à Téhéran.

Des officiers fidèles au chah, le souverain d’Iran, renversent Mossadegh.

Objectif : renverser un gouvernement qui avait nationalisé le pétrole.

Résultat : le chah gouverne seul jusqu’à la révolution de 1979.

101969, Milan

La bombe de la piazza Fontana

Le 12 décembre, une bombe explose dans une banque de la piazza Fontana, en plein centre de Milan. La police accuse d’abord les anarchistes.

Les enquêtes remontent ensuite vers un groupe néofasciste, Ordine Nuovo, et mettent au jour des entraves venues de membres des services secrets.

On appellera « stratégie de la tension » ce calcul : terroriser la population pour qu’elle réclame un pouvoir autoritaire.

Objectif : selon les enquêtes, semer la peur et faire accuser la gauche.

Résultat : l’attentat n’aboutit pas à une dictature ; l’Italie entre dans les « années de plomb ».

111970 à 1973, Chili

Déstabiliser Allende

En 1970, le socialiste Salvador Allende est élu président du Chili.

Les États-Unis, qui redoutent un second Cuba, financent en secret ses opposants et la presse hostile, et encouragent un coup d’État qui échoue.

Le pays s’enfonce dans la crise jusqu’au 11 septembre 1973, quand l’armée renverse Allende, qui se donne la mort.

Objectif : empêcher, puis affaiblir le gouvernement d’Allende.

Résultat : le général Augusto Pinochet gouverne en dictateur jusqu’en 1990.

La limite : L’action américaine n’explique pas à elle seule la crise chilienne.

121975, Inde

L’urgence d’Indira Gandhi

Le 12 juin, un tribunal annule l’élection de la Première ministre Indira Gandhi pour pratiques électorales illicites, dont l’usage de moyens de l’État dans sa campagne.

L’opposition réclame sa démission dans la rue.

Deux semaines plus tard, elle proclame l’état d’urgence au nom des « troubles intérieurs » : les opposants sont emprisonnés et la presse censurée.

Objectif : se maintenir au pouvoir malgré le jugement.

Résultat : vingt et un mois d’état d’urgence ; Indira Gandhi perd les élections de 1977.

131977, Égypte

L’« intifada des voleurs »

Après des discussions avec le Fonds monétaire international, le gouvernement d’Anouar el-Sadate annonce la hausse de plusieurs produits de base subventionnés.

Les 18 et 19 janvier, le pays s’embrase. Sadate accuse les communistes et parle d’« intifada des voleurs », un soulèvement de pillards. Puis il annule les hausses.

Objectif : pour les manifestants, faire annuler les hausses.

Résultat : les hausses sont annulées en deux jours ; la répression fait de nombreux morts.

141980, Gwangju

La ville qui se soulève

Le général Chun Doo-hwan, qui vient de prendre le pouvoir en Corée du Sud, étend la loi martiale, ce régime d’exception qui confie l’ordre à l’armée.

À Gwangju, ville du sud-ouest, les étudiants protestent. Les parachutistes frappent étudiants et passants sans distinction.

La répression élargit la révolte : une partie des habitants s’arme et chasse l’armée de la ville, avant l’assaut final.

Le régime accuse des agitateurs venus de Corée du Nord, une thèse qu’aucune enquête n’a étayée.

Objectif : briser l’opposition au nouveau pouvoir militaire.

Résultat : le soulèvement est écrasé ; Gwangju devient ensuite le symbole de la lutte pour la démocratie.

151990 à 1994, Afrique du Sud

La « troisième force »

Le régime de l’apartheid, qui réservait le pouvoir aux Blancs, libère Nelson Mandela et négocie sa propre fin.

Jusqu’aux premières élections libres, une violence meurtrière ensanglante les quartiers noirs.

Le Congrès national africain, le parti de Mandela, y affronte l’Inkatha, un mouvement zoulou rival. En secret, la police finance l’Inkatha.

Objectif : affaiblir le parti de Mandela pendant les négociations.

Résultat : le scandale éclate en 1991 ; Mandela est élu président en 1994.

La limite : Les rivalités entre les deux mouvements précèdent 1990 : la police les a attisées, pas créées.