Refuser une guerre n’est pas trahir une alliance

Depuis mars, Donald Trump reprend la même formule : les alliés ont refusé de le suivre contre l’Iran, ce sont des « lâches », et « nous nous en souviendrons ». L’OTAN n’était pas là quand Washington en avait besoin. La presse internationale les a rapportés en mars et avril 2026.

Plusieurs alliés ont effectivement refusé d’engager leurs forces. Le constat est exact. La conclusion ne l’est pas : refuser une guerre décidée à Washington n’est pas déserter la défense des États-Unis.

Le traité de Washington engage les alliés à porter assistance à un membre attaqué. Son article 5 précise que chacun prend alors « telle action qu’il jugera nécessaire, y compris l’emploi de la force armée »¹. L’assistance est due. Le déploiement de troupes, non.

Son article 6 borne ensuite le périmètre de cette garantie : l’Europe, l’Amérique du Nord, la Turquie, l’Atlantique Nord au nord du tropique du Cancer¹. Le golfe Persique n’y figure pas. Et hors défense collective, l’Alliance le rappelle elle-même, aucun membre n’est tenu de contribuer à une opération². Au regard du traité, refuser de participer aux frappes ne constitue pas un manquement.

« Ils n’étaient pas là » écrase une réalité graduée. Des alliés européens ont ouvert installations et relais logistiques aux opérations américaines, tout en poussant la voie diplomatique. Londres travaille à un plan de réouverture du détroit d’Ormuz, sans entrer dans la guerre élargie. D’autres ont refusé plus nettement : Madrid a fermé certaines bases aux frappes, Ankara a critiqué l’opération. Ces positions sont celles que les gouvernements concernés ont exprimées publiquement au cours de la même période.

Entre l’appui logistique et le refus explicite, il y a tout ce que la formule supprime. Seul l’engagement armé compte désormais, et le reste devient de la trahison. Un allié qui pose ses conditions cesse, dans ce vocabulaire, d’être un allié.

Après le 11-Septembre, le Conseil de l’Atlantique Nord a invoqué l’article 5 au bénéfice des États-Unis, le 12 septembre 2001, sous réserve que l’origine extérieure des attentats soit établie ; la condition fut confirmée le 2 octobre³. C’est, à ce jour, la seule invocation de l’article 5 dans l’histoire de l’Alliance. Washington a ensuite conduit sa propre campagne, et l’OTAN n’a pris le commandement de la force internationale en Afghanistan qu’en 2003. La solidarité n’a pas pris la forme d’une exécution mécanique du traité. Elle a duré vingt ans.

Sur environ 3,600 morts de la coalition, les Américains comptent pour 68 %. Le reste, plus d’un millier de militaires venus d’ailleurs : 457 Britanniques, 158 Canadiens, 90 Français, et des soldats d’autres États contributeurs⁴.

L’obligation est réciproque, et bornée des deux côtés : aucun allié ne peut imposer aux autres sa participation à une guerre qui ne relève pas de la défense collective. Ce qui n’est pas réciproque, c’est l’exigence de gratitude.